La Ciudad Santiago de Arma de Rionegro fue descubierta el 2 de
septiembre de 1541 por el teniente Álvaro de Mendoza, quien estaba bajo las
órdenes del mariscal Jorge Robledo. Desde entonces el Municipio de Rionegro ha
sido conocido con los nombres “La Montaña”, “San Nicolás”, “Valle de Rionegro”,
“Rionegro”, y por último, según la Real Cédula dada por el gobernador Francisco
Silvestre en 1786, el Municipio tomó el nombre de Ciudad Santiago de Arma de
Rionegro, al ser trasladada la imagen de la Virgen de la Concepción de Santiago
de Arma a la Catedral San Nicolás el Magno.
El Nombre De Rionegro
El nombre de Rionegro se dio maso o menos en el año 1541,
cuando el teniente Álvaro de Mendoza comisionado por su capitán Jorge Robledo,
mientras exploraba la región al oriente del Valle de Aburrá, tuvo conocimiento
de la existencia de un río de aguas mansas que cruzaba la selva y que se
observaba oscuro y sombrío, al que le dio el nombre de Río Negro por su
aspecto. Más adelante, el poblado formado en el valle de este río se conoció
con el nombre de San Nicolás de Rionegro. En 1783, cuando se hizo la traslación
de la imagen de la Virgen de La Concepción de la Ciudad Santiago de Arma al
Valle de Rionegro, tomó el nombre de Santiago de Arma de Rionegro.
Convención De Rionegro
El 3 de febrero de 1863 se reunió en Rionegro la junta
preparatoria de la Convención Nacional que presidió el Gobernador del Estado de
Antioquia el doctor Antonio Mendoza. El Gobernador fijó la instalación para el
día siguiente.
La Carta Constitucional expedida por aquella Convención, se ha
considerado como símbolo del pensamiento liberal del siglo XIX, con sus anhelos
revolucionarios de libertades absolutas y de justicia humanitaria.
Fue en esta Constitución donde el interés regional dio sus mejores
frutos, impulsando los trabajos de servicio común y vigilando la inversión de
los fondos gastados y la conducta de los funcionarios.
La Convención de Rionegro, expidió la nueva Constitución Política,
instituyó la Confederación de los "Estados Unidos de Colombia",
integrada con los mismos de la Confederación Granadina, y el Estado del Tolima
creado en jornadas revolucionarias.
